Um olhar sobre a corrida espacial bilionária

As notícias deste verão estavam cheias do espaço bilionário, ou a corrida entre a Blue Origin e a Virgin Galactic para colocar seus fundadores no “espaço”. Vamos examinar mais de perto o que aconteceu e como isso foi alcançado, já que havia dois métodos muito diferentes para chegar lá, mas primeiro vamos tirar uma questão muito importante do caminho:

Jeff Bezos e Richard Branson são astronautas?

Embora todos sejam rápidos em dizer que você é um astronauta se já esteve no espaço, “astronauta” é um termo cunhado pela NASA e tem um significado por trás dele. Na verdade, é o FAA quem determina quem é e quem não é astronauta. Parece que nenhum dos dois se candidatou a asas oficiais de astronauta.

Voo 22 da Unidade da Virgem Galáctica de Richard Branson

Virgin Galactic de Richard Branson tem uma abordagem muito interessante, lançando de um avião no céu. A espaçonave Unity basicamente se parece com um avião com alguns foguetes amarrados a ela, e é isso que é.

É mais modelado a partir de um avião com uma série de alternâncias para ser capaz de voar para a altitude que atinge - uma colossal Milhas 50 alta durante o vôo de Richard Branson. Em seguida, ele pousa quase como um avião normal.

Uma das minhas coisas favoritas sobre a Virgin Galactic é que eles sempre foram claros sobre o que são - uma empresa de turismo espacial. Seu objetivo é tornar o voo espacial acessível com seu avião reutilizável, permitindo que os clientes obtenham vistas fenomenais da borda do espaço e vivenciem a ausência de peso por cerca de 4 minutos.

O preço atual é de US $ 450,000 por voo, o que significa uma experiência de 90 minutos de ponta a ponta.

O novo voo de Shephard da Blue Origin de Jeff Bezos

A cápsula New Shephard no foguete Blue Origin é bastante clássica no que diz respeito ao design do espaço. O método foguete / cápsula existe desde o início dos voos espaciais, e isso não é exceção.

Na missão de New Shephard, carregando Jeff Bezos, a cápsula atingiu mais de 60 milhas de altitude, o que, novamente, é bem alto lá.

A Estação Espacial Internacional orbita a cerca de 200 milhas de altura, para referência.

Não me interpretem mal, o espaço não é fácil, mas não fiquei muito impressionado com o que Blue Origin conseguiu. Embora ainda seja uma experiência incrível (mas cara a preços na faixa “multimilionário”), eu esperava um pouco mais de um cadete espacial com tanto dinheiro.

O Space X e o Blue Origin lutam há anos e anos, especialmente quando se tratava de complexos de lançamento no Centro Espacial Kennedy, de onde o ônibus espacial costumava voar.

O Space X está um pouco à frente do Blue Origin e tem lançado cápsulas tripuladas para a Estação Espacial Internacional. Na verdade, O Espaço X está lançando a primeira tripulação civil ao espaço, como se eles realmente orbitariam a Terra.

Blue Origin vs Virgin Galactic, que vence?

Como tudo no mundo da TI, se você perguntar se Blue Origin ou Virgin Galactic é melhor, você obterá a resposta “depende”, pois realmente depende de quais são seus critérios.

Se você está procurando um vôo espacial acessível, a Virgin Galactic é a vencedora. O objetivo de Richard Branson sempre foi tornar o vôo espacial acessível para o maior número possível. É realmente um vôo espacial? Bem, eu não diria não se alguém me comprasse uma passagem.

Quanto ao Blue Origin, bem, como um entusiasta do espaço (que não esconde seu amor pelo SpaceX), não tenho certeza do que o Blue Origin realmente quer ser quando crescer. Agora que Jeff Bezos se aposentou da Amazon, vamos vê-lo trabalhando em minério com a Blue Origin? Quem sabe! Com preços na faixa de milhões de dólares, os passageiros não terão dificuldade para embarcar. Novamente, eu provavelmente não diria não!

No centro disso, existem duas empresas com tecnologias diferentes e objetivos diferentes. No final do dia, qualquer promoção de voos espaciais e foguetes está bom para mim, e estou ansioso para o que vem por aí para ambos.